Elon Musk, CEO de Tesla, declaró en la conferencia telefónica sobre resultados: "Si extraen níquel de forma eficiente y respetuosa con el medio ambiente, Tesla les ofrecerá un contrato millonario". El analista estadounidense Wood Mackenzie predice que, en diez años, el fosfato de hierro y litio (LFP) sustituirá al óxido de cobalto, manganeso y litio (NMC) como principal material químico para el almacenamiento de energía estacionaria.

Sin embargo, Musk siempre ha apoyado la eliminación del cobalto de las baterías, así que quizás esta noticia no sea del todo mala para él.

Según datos de Wood Mackenzie, las baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) representaban el 10 % del mercado de almacenamiento de energía estacionaria en 2015. Desde entonces, su popularidad ha aumentado drásticamente y ocupará más del 30 % del mercado para 2030.

Este aumento se originó debido a la escasez de baterías y componentes NMC a finales de 2018 y principios del año pasado. Dado que tanto el almacenamiento de energía estacionario como los vehículos eléctricos (VE) han experimentado un rápido despliegue, el hecho de que ambos sectores compartan la misma tecnología de baterías ha provocado inevitablemente escasez.

La analista sénior de Wood Mackenzie, Mitalee Gupta, afirmó: "Debido al ciclo de suministro prolongado de NMC y al precio estable, los proveedores de LFP han comenzado a ingresar al mercado restringido por NMC a un precio competitivo, por lo que el LFP resulta atractivo tanto en aplicaciones de energía como de potencia".

Uno de los factores que impulsará el dominio previsto de las baterías de litio-ferrofosfato (LFP) será la diferencia entre el tipo de batería utilizada para el almacenamiento de energía y el tipo de batería utilizada en los vehículos eléctricos, ya que los equipos se verán afectados por una mayor innovación y especialización.

El sistema actual de almacenamiento de energía de iones de litio presenta rendimientos decrecientes y escasos beneficios económicos cuando el ciclo supera las 4-6 horas, por lo que se necesita urgentemente un sistema de almacenamiento de energía a largo plazo. Gupta afirmó que también prevé que la alta capacidad de recuperación y la alta frecuencia tendrán prioridad sobre la densidad energética y la fiabilidad del mercado de almacenamiento de energía estacionario, aspectos en los que las baterías LFP pueden destacar.

Si bien el crecimiento del LFP en el mercado de baterías para vehículos eléctricos no es tan espectacular como en el campo del almacenamiento de energía estacionaria, el informe de Wood Mackenzie señaló que no se pueden ignorar las aplicaciones móviles electrónicas que utilizan fosfato de hierro y litio.

Este compuesto químico ya es muy popular en el mercado chino de vehículos eléctricos y se espera que gane popularidad a nivel mundial. WoodMac predice que para 2025, el LFP representará más del 20 % del total de baterías instaladas para vehículos eléctricos.

Milan Thakore, analista sénior de investigación de Wood Mackenzie, afirmó que el principal motor para la aplicación de LFP en el campo de los vehículos eléctricos provendrá de la mejora de la sustancia química en términos de densidad de energía por peso y tecnología de empaquetado de baterías.