¿Quieres que tu coche eléctrico funcione el mayor tiempo posible? Esto es lo que necesitas hacer.

Si has comprado uno de los mejores coches eléctricos, sabes que mantener la batería en buen estado es fundamental. Una batería en óptimas condiciones almacena más energía, lo que se traduce directamente en mayor autonomía. Una batería en perfecto estado tiene una vida útil más larga, vale más si decides venderla y no necesita recargarse con tanta frecuencia. En otras palabras, a todos los propietarios de vehículos eléctricos les conviene saber cómo funcionan sus baterías y qué deben hacer para mantenerlas en buen estado.

¿Cómo funciona la batería de un coche eléctrico?

Elbatería de iones de litioLa batería de tu coche es prácticamente idéntica a la de cualquier otro dispositivo que tengas, ya sea un portátil, un smartphone o un simple par de pilas AA recargables. Sin embargo, son mucho más grandes e incorporan tecnologías demasiado complejas o costosas para los dispositivos cotidianos más pequeños.

Cada celda de batería de iones de litio está construida de la misma manera, con dos secciones separadas por las que los iones de litio pueden desplazarse. El ánodo de la batería se encuentra en una sección, mientras que el cátodo está en la otra. La energía se genera mediante los iones de litio, que se mueven a través del separador según el estado de la batería.

Durante la descarga, los iones se mueven del ánodo al cátodo, y viceversa durante la recarga. La distribución de los iones está directamente relacionada con el nivel de carga. Una batería completamente cargada tendrá todos los iones en un lado de la celda, mientras que una batería descargada los tendrá en el otro. Una carga del 50 % significa que se distribuyen uniformemente entre ambos lados, y así sucesivamente. Cabe destacar que el movimiento de los iones de litio dentro de la batería genera pequeñas tensiones. Por esta razón, las baterías de iones de litio se degradan con el paso de los años, independientemente de cualquier otro uso que se les dé. Este es uno de los motivos por los que la tecnología de baterías de estado sólido viables es tan demandada.

La batería secundaria de los coches eléctricos también es importante.

Los coches eléctricos en realidad incluyen dos baterías. La batería principal es una batería grande de iones de litio que realmente hace que el coche se mueva, mientras que la segunda batería se encarga de los sistemas eléctricos de menor voltaje. Esta batería alimenta elementos como los cierres de las puertas, el climatizador, el ordenador del coche, etc. En otras palabras, todos los sistemas que se quemarían si intentaran obtener energía del voltaje de tres dígitos producido por la batería principal.

En muchos coches eléctricos, esta batería es una batería estándar de plomo-ácido de 12 V, como las que se encuentran en cualquier otro coche. Otros fabricantes de automóviles, como Tesla, han estado haciendo la transición hacia alternativas de iones de litio, aunque el objetivo final es el mismo.

Por lo general, no necesita preocuparse por esta batería. Si algo falla, como puede suceder en cualquier automóvil de gasolina, normalmente puede solucionar el problema usted mismo. Verifique si la batería se ha descargado y si se puede revivir con un cargador de mantenimiento o con un arranque con cables, o en el peor de los casos, cámbiela por una nueva. Suelen costar entre $45 y $250 y se pueden encontrar en cualquier buena tienda de repuestos para automóviles. (Tenga en cuenta que no se puede arrancar con cables la batería principal de un vehículo eléctrico).

¿Cómo se mantiene en buen estado la batería de un coche eléctrico?
Para los propietarios primerizos de vehículos eléctricos, la perspectiva de mantener un vehículo eléctrico es atractiva.batería de cocheMantener la batería en óptimas condiciones puede parecer una tarea desalentadora. Al fin y al cabo, si la batería se deteriora hasta el punto de que el coche queda inservible, la única solución es comprar un coche nuevo o gastar miles de dólares en una batería de repuesto. Ninguna de las dos opciones resulta muy atractiva.

Por suerte, mantener la batería en buen estado es bastante sencillo; solo requiere un poco de atención y mínimo esfuerzo. Esto es lo que debes hacer:

★Mantén la carga entre el 20% y el 80% siempre que sea posible.

Una de las cosas que todo propietario de un vehículo eléctrico debe recordar es mantener el nivel de batería entre el 20 % y el 80 %. La razón de esto radica en el funcionamiento de las baterías de iones de litio. Debido al constante movimiento de los iones de litio durante su uso, la batería sufre cierto estrés, lo cual es inevitable.

Pero el estrés que sufre la batería suele ser peor cuando hay demasiados iones en un lado de la celda o en el otro. Esto no supone un problema si dejas el coche aparcado unas horas o durante la noche de vez en cuando, pero empieza a ser un problema si dejas la batería así con regularidad durante periodos prolongados.

El punto de equilibrio ideal se sitúa alrededor del 50%, ya que los iones se distribuyen uniformemente a ambos lados de la batería. Sin embargo, dado que esto no es práctico, de ahí deriva el umbral del 20-80%. Si se superan estos límites, existe el riesgo de que la batería sufra un mayor estrés.

Esto no significa que no puedas recargar completamente la batería, ni que no debas dejar que baje del 20% en ocasiones. Si necesitas la mayor autonomía posible o estás forzando el coche para evitar otra parada para recargar, no será el fin del mundo. Simplemente intenta limitar estas situaciones en la medida de lo posible y no dejes el coche en ese estado durante varios días seguidos.

★Mantén tu batería fría

Si has comprado un vehículo eléctrico hace poco, es muy probable que cuente con sistemas para mantener la batería a una temperatura óptima. Las baterías de iones de litio no toleran bien las temperaturas extremas, ni demasiado altas ni demasiado bajas, y se sabe que el calor acelera su degradación a largo plazo.

En la gran mayoría de los casos, esto no es motivo de preocupación. Los coches eléctricos modernos suelen incorporar sistemas avanzados de gestión térmica que pueden calentar o enfriar la batería según sea necesario. Sin embargo, conviene recordar que esto ocurre, ya que estos sistemas requieren energía. Cuanto más extrema sea la temperatura, mayor será la energía necesaria para mantener la batería en óptimas condiciones, lo que afectará a la autonomía.

Algunos coches antiguos no cuentan con gestión térmica activa. El Nissan Leaf es un claro ejemplo de un coche que utiliza un sistema de refrigeración pasiva de la batería. Esto significa que, si vives en una zona con temperaturas muy altas o utilizas con frecuencia la carga rápida de CC, es posible que la batería tenga dificultades para mantenerse fría.

No hay mucho que puedas hacer al respecto mientras conduces, pero sí significa que debes tener cuidado al estacionar. Intenta estacionar en un lugar cubierto si es posible, o al menos busca un sitio con sombra. No es lo mismo que una cubierta permanente, pero ayuda. Esta es una buena práctica para todos los propietarios de vehículos eléctricos, ya que significa que la gestión térmica no consumirá tanta energía mientras estás fuera. Y cuando regreses, tu coche estará un poco más frío de lo que estaría de otra manera.

★Controla tu velocidad de carga

Los propietarios de coches eléctricos no deberían tener miedo de usar la recarga rápida de un cargador rápido de CC. Son una herramienta esencial para los coches eléctricos, ya que ofrecen velocidades de recarga más rápidas para viajes largos y situaciones urgentes. Desafortunadamente, tienen cierta reputación, y existe preocupación sobre cómo esas velocidades de carga rápida podrían afectar la vida útil de la batería.

Incluso fabricantes de automóviles como Kia (se abre en una pestaña nueva) siguen recomendando no usar cargadores rápidos con demasiada frecuencia, por temor a la tensión que podría sufrir la batería.

En general, la carga rápida no supone ningún problema, siempre que el coche cuente con un sistema de gestión térmica adecuado. Tanto si utiliza refrigeración líquida como activa, el coche puede compensar automáticamente el exceso de calor generado durante la recarga. Pero eso no significa que no haya medidas que se puedan tomar para facilitar el proceso.

Si es posible, no conecte el cargador al coche inmediatamente después de detenerse. Dejar que la batería se enfríe facilita el proceso. Si puede, cárguela en el interior o en un lugar con sombra y espere a que haga más fresco para minimizar el calor que se acumula alrededor de la batería.

Como mínimo, hacer estas cosas garantizará que la batería se recargue un poco más rápido, ya que el coche no necesita usar energía para enfriarla.

Si tu coche tiene refrigeración pasiva de la batería, es decir, que utiliza el aire ambiente para disipar el calor, ten en cuenta estos consejos. Dado que estas baterías son más difíciles de enfriar rápidamente, el calor puede acumularse, lo que aumenta considerablemente la probabilidad de dañarlas a lo largo de la vida útil del vehículo. Si tienes dudas sobre el impacto que esto podría tener, consulta nuestra guía sobre si deberías cargar rápidamente tu coche eléctrico.

★Aprovecha al máximo la autonomía de tu batería.

Las baterías de iones de litio están diseñadas para un número específico de ciclos de carga: una carga y descarga completas. Cuantos más ciclos de carga acumule una batería, mayor será la probabilidad de que se degrade debido al movimiento de los iones de litio dentro de la celda.

La única forma de limitar el número de ciclos de carga es no usar la batería, lo cual es un pésimo consejo. Sin embargo, esto implica que conducir de forma económica tiene sus ventajas y permite aprovechar al máximo la autonomía de la batería. No solo es más práctico, ya que no tendrás que enchufarla con tanta frecuencia, sino que también reduce el número de ciclos de carga, lo que ayuda a mantenerla en buen estado durante más tiempo.

Algunos consejos básicos que puedes probar incluyen conducir con el modo ecológico activado, minimizar el peso en el coche, evitar conducir a altas velocidades (más de 96 km/h) y aprovechar el frenado regenerativo. También ayuda acelerar y frenar de forma suave y gradual, en lugar de pisar el acelerador a fondo en cada oportunidad.

¿Deberías preocuparte por la degradación de la batería de tu coche eléctrico?

En términos generales, no. Las baterías de los coches eléctricos suelen tener una vida útil de entre 8 y 10 años, y pueden funcionar perfectamente mucho más allá de ese tiempo, ya sea para alimentar un coche o para tener una segunda vida como sistema de almacenamiento de energía.

Sin embargo, la degradación natural es un proceso largo y acumulativo que tardará varios años en tener un efecto real en el rendimiento de la batería. Asimismo, los fabricantes de automóviles han diseñado las baterías de forma que la degradación natural no afecte significativamente la autonomía a largo plazo.

Tesla, por ejemplo, afirma (se abre en una pestaña nueva) que sus baterías conservan el 90 % de su capacidad original tras recorrer 200 000 millas. Si condujeras sin parar a 60 millas por hora, tardarías casi 139 días en recorrer esa distancia. Un conductor promedio no va a recorrer esa distancia en un futuro próximo.

Las baterías también suelen tener su propia garantía. Si bien las cifras exactas varían, las garantías comunes cubren la batería durante los primeros ocho años o 100,000 millas. Si la capacidad disponible cae por debajo del 70% durante ese período, se le proporciona una batería completamente nueva sin costo alguno.

El maltrato a la batería y el uso indebido que se le dé acelerarán su deterioro, aunque la magnitud de este proceso dependerá de la negligencia. Si bien puede tener garantía, esta no durará para siempre.

No existe una solución mágica para evitarlo, pero cuidar adecuadamente la batería minimizará su degradación, asegurando que se mantenga en buen estado y sea utilizable durante mucho más tiempo. Por lo tanto, aplique estos consejos para el cuidado de la batería con la mayor regularidad y constancia posible.

Eso no significa que debas complicarte la vida innecesariamente, ya que sería contraproducente. No dudes en cargar completamente la batería cuando sea necesario, o usar la carga rápida para volver a la carretera cuanto antes. Tienes el coche y no debes tener miedo de aprovechar sus capacidades cuando las necesites.