Si vives en una zona con condiciones climáticas extremas o cortes de luz frecuentes, es recomendable contar con un sistema de energía de respaldo para tu hogar. Existen diversos tipos de sistemas de energía de respaldo en el mercado, pero todos cumplen la misma función principal: mantener las luces y los electrodomésticos funcionando cuando no hay electricidad.

Este podría ser un buen año para considerar la posibilidad de contar con energía de respaldo: gran parte de Norteamérica corre un riesgo elevado de sufrir apagones este verano debido a la sequía persistente y a las temperaturas superiores a la media previstas, según informó el miércoles la Corporación Norteamericana de Confiabilidad Eléctrica (NERC). Algunas zonas de Estados Unidos, desde Michigan hasta la costa del Golfo, presentan un alto riesgo de que los apagones sean aún más probables.

En el pasado, los generadores de reserva alimentados por combustible (también conocidos como generadores para toda la casa) dominaban el mercado de suministro eléctrico de respaldo, pero los informes sobre el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono han llevado a muchos a buscar alternativas. Los sistemas de respaldo con baterías han surgido como una opción más ecológica y potencialmente más segura que los generadores convencionales.

Aunque cumplen la misma función, las baterías de respaldo y los generadores son dispositivos diferentes. Cada uno tiene sus propias ventajas y desventajas, que analizaremos en la siguiente guía comparativa. Sigue leyendo para descubrir las principales diferencias entre las baterías de respaldo y los generadores y decide cuál es la mejor opción para ti.

Sistemas de respaldo de baterías
Los sistemas de respaldo de batería para el hogar, como el Tesla Powerwall o el LG Chem RESU, almacenan energía que puedes usar para alimentar tu casa durante un apagón. Estos sistemas funcionan con electricidad, ya sea de tu sistema solar doméstico o de la red eléctrica. Por lo tanto, son mucho mejores para el medio ambiente que los generadores que funcionan con combustible. Además, son más económicos.

Por otro lado, si tiene un plan de tarifas por franjas horarias, puede solicitar un sistema de respaldo de batería para ahorrar en su factura de energía. En lugar de pagar tarifas elevadas durante las horas pico, puede utilizar la energía de su sistema de respaldo para alimentar su hogar. En las horas de menor consumo, puede usar la electricidad como de costumbre, pero a un precio más económico.

Por otro lado, los generadores de reserva se conectan al panel eléctrico de su hogar y se encienden automáticamente cuando se interrumpe el suministro eléctrico. Estos generadores funcionan con combustible para mantener el suministro eléctrico durante un apagón, generalmente gas natural, propano líquido o diésel. Algunos generadores adicionales cuentan con la función de "combustible dual", lo que significa que pueden funcionar con gas natural o propano líquido.

Algunos generadores de gas natural y propano se pueden conectar a la línea de gas o al tanque de propano de su hogar, por lo que no es necesario rellenarlos manualmente. Sin embargo, los generadores diésel deberán rellenarse para que sigan funcionando.

Sistema de respaldo de batería vs. generador: ¿Cómo se comparan?
Precios
En términos de costo,baterías de respaldoSon la opción más cara inicialmente. Pero los generadores necesitan combustible para funcionar, lo que significa que gastarás más con el tiempo para mantener un suministro constante de combustible.

Con los sistemas de respaldo de batería, deberá pagar por adelantado el sistema y los costos de instalación (que ascienden a miles de dólares). El precio exacto variará según el modelo de batería que elija y la cantidad que necesite para alimentar su hogar. Sin embargo, es común que un sistema de respaldo de batería para el hogar de tamaño promedio cueste entre $10,000 y $20,000.

En el caso de los generadores, el costo inicial es ligeramente menor. En promedio, el precio de compra e instalación de un generador de reserva oscila entre $7,000 y $15,000. Sin embargo, recuerde que los generadores requieren combustible para funcionar, lo que incrementará sus gastos operativos. Los costos específicos dependerán de varios factores, como el tamaño del generador, el tipo de combustible que utiliza y la cantidad de combustible consumido.

Instalación
Los sistemas de respaldo de batería tienen una ligera ventaja en esta categoría, ya que se pueden montar en la pared o el suelo, mientras que la instalación de generadores requiere algo más de trabajo. En cualquier caso, necesitará contratar a un profesional para cualquiera de los dos tipos de instalación, ya que ambas requieren un día completo de trabajo y pueden costar varios miles de dólares.

Además de la configuración del propio dispositivo, la instalación de un generador también requiere verter una losa de hormigón, conectar el generador a una fuente de combustible específica e instalar un interruptor de transferencia.

Mantenimiento
Los sistemas de respaldo de batería son los claros ganadores en esta categoría. Son silenciosos, funcionan de forma independiente, no producen emisiones y no requieren mantenimiento continuo.

Por otro lado, los generadores pueden ser bastante ruidosos y molestos cuando están en funcionamiento. Además, emiten gases de escape o humos, dependiendo del tipo de combustible que utilicen, lo que puede resultar irritante para usted o sus vecinos.

Cómo mantener su hogar con energía eléctrica

En cuanto a la duración del suministro eléctrico en su hogar, los generadores de reserva superan con creces a los sistemas de respaldo de batería. Siempre que disponga de suficiente combustible, los generadores pueden funcionar de forma continua hasta por tres semanas (si fuera necesario).

Eso no ocurre con los sistemas de respaldo de batería. Tomemos como ejemplo la Tesla Powerwall. Tiene una capacidad de almacenamiento de 13,5 kilovatios-hora, que puede proporcionar energía durante varias horas por sí sola. Se puede obtener energía adicional si se integra en un sistema de paneles solares o si se utilizan varias baterías en un mismo sistema.

Vida útil prevista y garantía
En la mayoría de los casos, los sistemas de respaldo de batería ofrecen garantías más largas que los generadores de reserva. Sin embargo, estas garantías se miden de maneras diferentes.

Con el tiempo, los sistemas de respaldo de batería pierden capacidad de retención de carga, al igual que los teléfonos y las computadoras portátiles. Por ello, incluyen una clasificación de capacidad al final de la garantía, que mide la eficacia con la que la batería retendrá la carga al término de su período de garantía. En el caso de Tesla, la compañía garantiza que la batería Powerwall conservará el 70 % de su capacidad al finalizar su garantía de 10 años.

Algunos fabricantes de baterías de respaldo también ofrecen una garantía de "rendimiento". Esta garantía se refiere a la cantidad de ciclos, horas o energía de salida (conocida como "rendimiento") que la empresa garantiza para su batería.

Con los generadores de reserva, es más fácil estimar su vida útil. Los generadores de buena calidad pueden funcionar durante 3000 horas, siempre que reciban un buen mantenimiento. Por lo tanto, si usa su generador 150 horas al año, debería durar unos 20 años.

¿Cuál es el adecuado para ti?
En la mayoría de las categorías,respaldo de bateríaLos sistemas convencionales resultan ser la mejor opción. En resumen, son más respetuosos con el medio ambiente, más fáciles de instalar y más económicos a largo plazo. Además, ofrecen garantías más extensas que los generadores de reserva.

Dicho esto, los generadores tradicionales pueden ser una buena opción en algunos casos. A diferencia de los sistemas de respaldo de batería, solo se necesita un generador para restablecer el suministro eléctrico durante un apagón, lo que reduce los costos iniciales. Además, los generadores de reserva pueden durar más que los sistemas de respaldo de batería en una sola sesión. Por lo tanto, serán una opción más segura si el suministro eléctrico se prolonga durante varios días.